1. 연구 배경
정명석(J M S)은 1945년 충남 금산군 진산면 석막리(월명동)에서 출생, 유년시절 교회를 출석하였으나 본격적인 활동은 1975년 통일교와 관계를 맺고 통일교의 승공연합에서 반공강사로 활동하며 통일교의 영향을 받은 것으로 추정된다. 1980년 2월 서울 남가좌동에 애천교회를 개척, 자신을 섭리사, 혹은 선생님으로 칭하며 주로 청년층과 대학생들을 포교대상으로 활동 교세를 확장하였으며 자신의 집단을 국제크리스챤연합으로 개칭하고 자신의 고향인 금산 석막리 일대를 성역화하는등 전형적인 사교집단 교주의 전형을 보여준다. 1999년 새해벽두 여신도 납치폭행사건으로 그 실체가 드러나기 시작, 여신도 성추문, 사교적인 교단운영 등이 드러남으로 해외에 도피하여 현재까지 이르고 있다.
2. 문제점
(1) 성경의 해석
정명석은 "기성교회는 성경을 시대성이나 과학성을 고려하지 않고 문자적, 교리적으로만 성경을 해석하는등 성경을 잘못 해석하고 있다"고 주장하고 "오병이어는 결코 떡이 아니라 생명의 말씀이며 12광주리에 부스러기가 남았다는 것은 12제자들이 아직도 예수님이 전한 말씀외에 부스러기 같은 말씀을 갖고있다"(정명석저 비유론, p11, 14; 서울 애천교회)는 등 성경을 풍유적 자의적으로 해석하여 성경의 본뜻을 외곡시키고 있다.
(2) 교회에 대하여
"유대교는 영적인 실패자요 신약시대는 성령이 실패하였으며 기독교는 영적인 실패자이며 기독교에는 희망이 없다"(같은 책 p.14 5)교훈)고 기독교회를 매도하는 한편 정명석 자신이 요시아왕같이 하나님이 보낸 자 이므로 기독교가 자기에게 무릎을 꿇을 것이다."라는 해괴한 주장으로 교회를 모독하고 비난하는등 대부분 이단들이 기성교회를 부인하고 부정하고 비난하는 전형을 보여주고 있다.
(3) 삼위일체에 대하여
정명석은 자신의 주장인 30개론 중급 5)영계론에서 "성부 성자 성신은 각위로서 하나가 아니다. 삼위가 일체라면 하나님이 마리아 뱃속에 들어 갔다는 말인가?"라는 해괴한 주장으로 삼위일체를 부인하고 "삼위는 아버지(성부),어머니(성신),아들(성자)로 인간의 가정관계와 같다" "예수님은 사람이다. 삼위일체인데 어째서 자기가 자기를 몰랐는가? 그것은 사람이기 때문이다"라고 사실상 정통 삼위일체를 부정하며 "기독교는 2천년동안 삼위일체를 해결 못하고 있는 잘못된 신학을 가르치고 있다"고 주장한다. 이러한 주장은 정통 삼위일체신앙을 부인하는 이단적인 주장이다.
(4) 부활에 대하여
정명석은 자신의 주장인 30개론 중급 2)부활론 (5)재림부활과 중생부활에서 "부활을 믿되 영이 다른 사람의 육신에 재림하는 것을 재림부활"이라고 주장하고 "엘리야는 요한의 몸에 재림부활 하였기에 몸은 요한의 몸이지만 실제로는 엘리야로 세례요한은 요한과 엘리야 두 사람이다"라고 주장한다. 육신의 부활이란 행실의 부활이라고 말하며 예수의 부활은 영의 부활로 육의 부활을 부정한다. 또 "불교의 윤회설은 재림부활의 결과"라고 주장한다. 이것은 성경이 가르치는 부활사상이 아닌 무속적인 신내림(신접)의 상태를 말하는 것으로 이단적인 주장이다.
(5) 그리스도의 재림에 대하여
또 같은 책 9)재림론에서 "기독교에서는 예수님께서 공중으로부터 육신으로 구름을 타고 오신다고 믿고 고대하고 있으나 사실은 엘리야의 영이 세례요한에게 재림하고, 모세의 영이 예수님에게 재림하듯 재림주는 부활승천 하였던 예수님이 육신으로 다시 오시는 것이 아니고 기독교인 가운데서 시대적 중심인물을 선택하여 그에게 예수님이 영으로 재림하여 협조하므로 재림예수의 사명을 다하게 하신다는 것이다"라고 주장하며 "정명석 자신이 바로 이시대에 보냄을 받은 자"이며 "자신은 앉아서도 영계를 돌아다닐 수 있다"고 주장한다. 이는 비성경적인 주장으로 결국 예수님도 모세의 영이 재림한 분으로 예수님의 신성과 인성 모두를 부인하며 정명석 자신이 마치 재림주인 것 같은 주장을 펴는등 그 주장이 모두 이단적이라 할 것이다.
3. 연구 결론
애천교회 정명석의 주장은 성경관, 교회관, 기독론, 삼위일체론, 부활론, 재림론등 전 분야에 걸쳐서 반 기독교적인 이단이므로 이들의 주장에 동조함이나 현혹됨이 없도록 성도들을 지도해야 할 것이다.
이단·사이비대책위원회 
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